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Amanhã e depois celebram-se os 50 anos do Santuário a Cristo Rei, em Almada.

Conheço bem a história do monumento, uma inspiração do sinistro Cardeal Cerejeira, que ao visitar o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, pensou logo na realização de uma "cópia" em Portugal...

Foi um processo lento, pois a ideia nasceu em Outubro de 1934 e a inauguração do monumento só aconteceu em 17 de Maio de 1959...

No café (sempre o café...) falámos no assunto, pois a cidade está povoada de cartazes sobre a efeméride. Houve alguns desencontros sobre o aproveitamento político que o Município fazia deste acontecimento, com as criticas da ordem. Eu desta vez, achei perfeitamente natural o envolvimento da Câmara de Almada, porque o Santuário é o monumento mais importante do concelho e trás diariamente a Almada centenas de pessoas, o que por si só é uma mais valia turística para Almada.

Está Quase...

O monumento ao Cristo Rei foi inaugurado há quarenta e nove anos, aproximando-se a passos largos a comemoração do meio século.

Apesar de ter sido "sonhado" pelo Cardeal Cerejeira, amigo intimo de Salazar e figura eminente do Estado Novo, depois de ter estado no Rio de Janeiro, a sua concretização esteve longe de ser fácil.

Rezam as vozes populares locais, que este atraso foi motivado pelo "desfalque" protagonizado por um dos padres, com a responsabilidade da recolha de fundos, que desapareceu com o dinheiro (uma soma bastante avultada para a época), para parte incerta.

Embora não tenha conseguido encontrar registos históricos deste acontecimento (a censura protegia a igreja e os bons costumes...), é bem provável que esta tenha sido uma das causas do atraso das obras e também da passagem do bronze inicial da estátua para o cimento armado...

A aguarela que ilustra este texto é da autoria do pintor almadense, Carlos Canhão, com o Tejo, o Ginjal e o Cristo Rei...